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L'acarien prédateur

Le tétranyque tisserand (ou l'araignée rouge) est un ravageur qui épargne peu de cultures. Surtout par temps chaud et sec, une population peut se développer très vite. Depuis plusieurs années, on lutte avec succès contre le tétranique avec l'acarien prédateur Phytoseiulus persimilis.

Biologie: Phytoseiulus persimilis

L'acarien prédateur Phytseiulus persimilis est originaire du Chili, mais entre temps il a été dispersé par l'homme, intentionnellement ou inconsciemment vers d'autres parties du monde.

Un Phytoseiulus a plus au moins la même taille qu'un tétranyque tisserand, mais sa couleur est rouge claire, il a des pattes plus longes et il est beaucoup plus mobile. Il y a quatre fois plus de femelles que de mâles . La femelle pond toujours ses œufs tout près ou dans une colonie de tétraniques. Ils diffèrent d'un œuf de tétranyque par la form ovale, la couleur orange et la taille deux fois plus grande. La larve a six pattes et ne mange pas. Comme le tétranyque tisserand, après le stade larvaire suivent les stades de protonymphe, de deutonymphe et d'adulte. Entre les stades de développement il n'y a pas de période de repos. Une fois adulte, il faut à peu près 2 jours à 20°C avant de pondre les premiers œufs. Le développement est normalement plus rapide que chez le tétranyque tisserand, prend 5 jours à 30°C, 9 jours à 20°C et 25 jours à 15°C.

Sans fécondation la femelle ne pond pas d'œufs. À 20°C elle pond environ 54 œufs en 22 jours, mais cela peut aller jusqu'à 75. Donc, dans des conditions normales, la population de Phytoseiulus s'accroît plus vite que celle du tétranyque. Mais sous des températures élevées (plus de 30°C) ou une hygrométrie basse (moins de 60%), le tétranyque est plus favorisée que l'acarien prédateur et la lutte est moins efficace. À une hygrométrie basse, l'œuf de Phytoseiulus s'assèche.

Le menu de l'acarien prédateur se compose presque exclusivement de tétranyques. Par contre, s'il lui manque des araignées, il mange ses congénères. Un adulte avale tous les stades du tétranyque, tandis que les nymphes ne mangent que des œufs ou des protonymphes. Chaque jour un adulte de Phytoseiulus peut dévorer ± 20 œufs ou larves de tétranyque, 13 protonymphes ou 5 araignées adultes.

Grâce à son développement assez rapide et à sa voracité, cet acarien prédateur peut exterminer entièrement un foyer de tétranyques. Bien que les nymphes restent encore sur place, les adultes vont à la recherche de nouveaux foyers. Si les plantes se touchent, l'acarien prédateur peut se disperser assez vite dans la culture.

Application

Phytoseiulus peut être appliqué sur plusieurs cultures légumières et ornemantales, comme poivron, concombre, melon, aubergine, fraise, haricot, gerbera, rose et diverses plantes en pot. Sur tomate Biobest conseille la souche développée spécialement pour tomate (Phytoseiulus-T-System).

Pour une lutte réussie contre le tétranyque il est indispensable de détecter les foyers à temps et de les contrôler immédiatement. Etant donné qu'une population de trétranyques se développe plus vite en été et qu'elle est plus difficile à contrôler, il est préférable de lutter dès qu'ils se réveillent de leur hibernation.

Dès la détection des premiers foyers de tétranyque, il faut lâcher Phytoseiulus au plus vite. Suivant la culture et les conditions il faut 3-6 Phytoseiulus/m² au total pour toute la serre. Sur et autour des foyers, on lâche ± 20 Phytoseiulus/m².

Dans des conditions normales Phytoseiulus est capable de contrôler le tétranique pour le reste de la saison. Mais lorsque le temps est chaud et sec, il peut toujours y avoir des problèmes. L'expérience a montré qu'on peut aider le Phytoseiulus si on maintient une hygrométrie élevée en pulvérisant de l'eau à haute pression avec un embout très fin. Mis à part Phytoseiulus, les producteurs ont maintenant la possibilité de contrôler les araignées aussi avec la cécidomyie Feltiella acarisuga. Comme dernier recours, on peut faire des corrections chimiques avec les produits sélecetifs Torque, César ou Apollo (si homologués pour la culture concernée).